一般石牌坊就是作为装饰性建筑，或者是作为街巷区域的分界标志来区分地理位置与行政区域管理等。目前广泛应用于园林，农村路口等处。

石牌坊从形式上分有两类：一类叫冲天式石牌坊，也就是人们常说的柱出头式石牌坊。顾名思义这类牌坊的间柱是高出明楼楼顶的；另一类不出头式，这类牌楼的峰是明楼的正脊。

如果分得再详细些可把每座牌坊的间楼和楼数多少为依据。无论柱出头或不出头的石雕牌坊，均有一间二柱、三间四柱、五间六柱等形式。牌坊顶上的楼数，则有一楼、三楼、五楼、七楼、九楼等形式。在石牌坊中稍有一点规模的是五间六柱十一楼。宫苑之内的石牌坊则大都是不出头式石雕牌坊，而街道上的则大都是冲天式石牌坊。

以上就说明了石牌坊不是两个柱子一个横梁搭成的这么简单，需要石雕厂家和工匠艺术家一起绞尽脑汁创作出来的一件艺术品，值得细细欣赏和品位。